Honremos el legado de Patti: 5 preguntas para Patti de Amy Sanchez 

Después de más de veinte años liderando a Esperanza United, Patti Tototzintle se retira. Para preservar su sabiduría, estamos organizando una serie de conversaciones entre ella y l@s amig@s, líderes, y colegas con quien ha trabajado en el camino. Primero, tenemos a Amy Sanchez, CEO de la organización Battered Women’s Justice Project (BWJP). Amy y Patti han sido amigas, también fueron co-directoras ejecutivas de lo que ahora es Esperanza United. Aquí hablan sobre la visión inicial de Patti para la organización, cómo ha crecido, y algunos de sus recuerdos favoritos juntas. 

AMY SANCHEZ: Fuiste la Directora ejecutiva (ED por sus signos en inglés) de Casa de Esperanza (ahora Esperanza United) a mediados de los 90. ¿Qué te inspiró a regresar a la organización a principios de los 2000? 

PATTI TOTOTZINTLE: Eso es fácil, en una palabra: Lupe. Después de liderar lo que ahora es Esperanza United como la ED a mediados de los 90, estaba disfrutando de la creación de una iniciativa de desarrollo de liderazgo enfocada en líderes inmigrantes y líderes de color en zonas rurales de Minnesota como consultora. Sin embargo, cuando Lupe Serrano me invitó a regresar a la organización, no pude negarme, y eventualmente me convertí en una empleada a tiempo completo para liderar el nuevo trabajo de capacitación nacional que comenzamos después de obtener fondos inaugurales de la Oficina de violencia en contra la mujer. 

AMY SANCHEZ: ¿Cuál consideras que es tu mayor logro durante tu mandato? ¿Qué te dicen los demás que es tu mayor logro? ¿Son diferentes? 

PATTI TOTOTZINTLE: Es una contestación compleja, no porque quiera ser tan humilde, sino porque ha habido muchos logros que han ocurrido a lo largo de tantos años gracias a tantas personas. Uno de ellos fue la decisión y el liderazgo que se necesitó para convertirnos en una organización latina reconocida a nivel nacional.  

Amy, tú, Lupe y yo sabíamos cuál era el potencial que teníamos para ser un líder a nivel nacional (aunque ninguna de nosotras se dio cuenta completamente de cómo se vería hoy) y teníamos una junta que estaba dispuesta a dar el paso adelante. También estoy muy orgullosa del trabajo que hemos desarrollado con jóvenes y hombres, moviéndonos de enfocarnos en «violencia doméstica» a la más expansiva (y yo diría más fundamental) «violencia de género», y así expandir nuestro trabajo de investigación y evaluación, y ofreciendo becas pagadas a compañeras latinas. ¡Y eso es solo programáticamente! 

En el lado comercial, hemos hecho un gran trabajo para hacer que Esperanza United sea más estable financieramente. Esto comenzó con los préstamos SBA de COVID, luego nuevo personal y eventualmente la capacidad incrementada para asegurar grandes donaciones, incluyendo una de Mackenzie Scott. Desde entonces, hemos podido expandirnos para ofrecer subvenciones a organizaciones enfocadas en latinas, en una verdadera victoria para nuestra misión y movimiento. Por supuesto, también estoy orgullosa de remercadear la organización para comunicar mejor el alcance completo de nuestros servicios.  Estoy orgullosa del trabajo que hemos hecho para honrar y hacer crecer a nuestro personal y nuestra junta, incluyendo mejores beneficios. ¡Ok, voy a parar ahora! 

AMY SANCHEZ: ¿Qué es lo único que le dirías a las latinas sobre tu trayectoria profesional? 

PATTI TOTOTZINTLE: Yo diría que no siempre fue fácil, de hecho, a veces fue muy desafiante, pero me ayudó a ser quien soy hoy: una latina del West Side de St. Paul, que vive en la casa de su familia y ha tenido la oportunidad de hacer una diferencia en las vidas de l@s sobrevivientes latin@s y las comunidades latinas local y nacionalmente. 

Aprendí de cada trabajo y oportunidad de liderazgo que tuve a lo largo de los años. Pero tuve que estar dispuesta a probar cosas nuevas, asumir nuevos roles/posiciones, expandir mi zona de comodidad, e intentar equilibrar la vida familiar, y estar involucrada en mi comunidad/vecindario latino. A veces me preocupaba por todo y otras veces simplemente hacía lo mejor que podía en ese momento. 

También diría: 

• Sé valiente: No dejes que nadie te empuje. 

• Sinéntete orgullos@ de quién eres y de dónde vienes: No dejes que nadie más te defina. 

• Sé desafiante: Asume nuevas oportunidades, profesional, y personalmente. No tengas miedo de fallar, ¡todo estará bien! 

• Esté dispuest@ a aprender y ser práctic@: Habrá nuevos puestos o trabajos que necesitarás crear e implementar. No tengas miedo, puedes averiguar lo que necesitas hacer y quién puede ayudarte en el camino. 

• Y no olvides cuidarte a ti mism@. 

AMY SANCHEZ: ¿Ha cambiado tu visión de la organización y su misión a lo largo de los años, y qué factores influyeron en esta evolución? 

PATTI TOTOTZINTLE: Durante mucho tiempo mantuve la visión y los mensajes de Lupe en el centro, y de hecho, todavía cito a Lupe hoy. Pero más recientemente, reconocí que necesitaba reclamar lo que estaba convirtiéndose en mi visión para la organización. Por ejemplo, cambiamos las palabras «violencia doméstica» a «violencia de género» en la misión hace varios años, lo cual fue apropiado, dada la expansión de nuestro trabajo. 

Hemos crecido más allá de lo que Lupe o yo podríamos haber imaginado hace años: actualmente estamos proporcionando subvenciones de $300,000 o más a 29 organizaciones latinas en todo el país y en Puerto Rico. Ninguna de nosotras vio eso venir. 

Mi visión siempre ha sido mantener a l@s latin@s y a las comunidades latinas en el centro de todo lo que hacemos. Escuchamos, aprendemos y nos adaptamos. Se trata de construir la capacidad de individuos, familias, comunidades, y las organizaciones y sistemas que trabajan con nuestras comunidades. Esto es lo que guía mi visión: 

• Nuestra misión 

• Nuestros cinco valores organizacionales 

• Nuestra filosofía/Teoría del cambio 

• Estas sabias palabras de Lupe: «Se trata de poner el trabajo en manos de la comunidad» 

• Mi lema, «ser audaz e inteligente» 

AMY SANCHEZ: ¿Cómo has visto cambiar a las comunidades latinas en tus más de 40 años en el sector sin fines de lucro? 

PATTI TOTOTZINTLE: Localmente, nuestras comunidades latinas han crecido y se han vuelto más diversas. Hay latin@s en todos los condados de Minnesota, aunque lamentablemente, a veces el sentimiento antiinmigrante los lleva a vivir en las sombras. 

El alcance de Esperanza United dentro de las comunidades latinas ha crecido enormemente en los últimos 20-25 años debido a la creación del Centro de información y recursos en el mercado central, la ubicación de intercesor@s comunitari@s en Minneapolis y otras comunidades, y el desarrollo y expansión de nuestro trabajo de participación comunitaria. La comunidad ahora reconoce y entiende mejor la violencia doméstica. Tenemos más miembr@s de la comunidad, jóvenes, adult@s,y familias enteras que son «primer@s respondedores» y saben cómo apoyar a alguien que enfrenta violencia doméstica u otras formas de violencia. 

La colaboración entre organizaciones latinas ha sido aceptable pero no tan robusta como se necesita. Afortunadamente, LatinoLEAD y otras redes y grupos liderados por latin@s han crecido, al igual que la coordinación y el apoyo entre ell@s. Todavía nos falta el desarrollo e implementación de una red enfocada en la prevención y participación comunitaria en todo el estado. Eso seguiría abordando la violencia de género y fortalecería las relaciones saludables, y las familias y comunidades saludables. 

Gracias, Amy – ¡esto ha sido divertido!