En Esperanza United, sabemos que ninguna organización ni persona, por sí sola, va a erradicar la violencia de género – se necesita a las comunidades trabajando juntas. Por eso, el liderazgo latino y las soluciones lideradas por la comunidad son dos de nuestros valores organizacionales.
Para avanzar en este enfoque basado en fortalezas, la Presidenta y Directora ejecutiva de Esperanza United, Vivian Huelgo, J.D., está entrevistando a líderes en los campos de la prevención de la violencia de género, el empoderamiento latin@ y más allá. Sigue leyendo para aprender lecciones de liderazgo, celebrar a las personas que realizan este trabajo y compartir nuestra gratitud por nuestra vibrante comunidad.
En esta edición, Vivian conversa con María Pabón, Ph.D., Vicepresidenta de la Junta Directiva de Esperanza United y Directora de Personas (Chief People Officer) en Project for Pride in Living. Pues, vamos:
Vivian Huelgo: Hola María, uno de nuestros valores organizacionales es el liderazgo latino, ¿qué significa para ti el liderazgo (latino)?
María Pabón: Significa abrazar las fortalezas únicas que surgen de la intersección de mi cultura, identidad y género, y llevar esas perspectivas a espacios donde a menudo estamos subrepresentad@s. Significa ser un ejemplo que inspire a las nuevas generaciones a entender que no somos una sola historia. También significa retribuir, invirtiendo en jóvenes latinas, así como alguien alguna vez invirtió en mí.
Vivian Huelgo: ¿Cómo apoyas o acompañas a la próxima generación de líderes latinas?
MaríaPabón: Me tomo el tiempo de entender en qué momento de su camino se encuentra cada joven latina. Me veo como alguien que puede abrir puertas y luego dar un paso atrás para que ellas construyan su propio camino. Soy orgullosamente puertorriqueña, y cuando acompaño a jóvenes latinas, me apoyo en el orgullo y la belleza de quienes somos. Somos mucho más que el dolor o las luchas que hemos vivido; somos resiliencia, talento y posibilidad.
Vivian Huelgo: ¿Cómo mantienes a tu equipo motivado y conectado con la misión?
María Pabón: Mantengo nuestro “por qué” en el centro de todo lo que hacemos. El trabajo en PPL es desafiante, pero cuando estamos conectad@s con nuestro propósito, avanzamos como comunidad. También me enfoco en reconocer las fortalezas únicas de cada persona del equipo y cómo se complementan entre sí. Lidero con valores como la inclusión y la humildad cultural, porque cuando aprendemos y crecemos junt@s, podemos liderar desde nuestra autenticidad.
Vivian Huelgo: ¿Cuál es una lección reciente que te sorprendió?
María Pabón: Una lección que aún me acompaña ocurrió hace algunos años. Me recordó que siempre hay alguien observando y aprendiendo mientras construye su propio camino de liderazgo, incluso cuando no lo sabemos.
Cuando llegué a PPL, traje mis diplomas de posgrado. No pensaba colgarlos; solo estaban entre mis cosas. Cuando el personal de mantenimiento vino a ayudar a colgar cuadros, les dije que no colgaran mis títulos porque “no eran necesarios aquí”.
Al día siguiente, los vi en la pared. Cuando pregunté por qué, me dijeron: “Necesitamos ver a más personas como nosotr@s lograrlo. Hay líderes entre nosotr@s, y es importante que mostremos que tod@s podemos hacerlo.”
Ese momento cambió mi perspectiva. Hasta hoy, esos diplomas siguen en mi pared, no como un logro personal, sino como una responsabilidad. Me recuerdan que la representación importa y que debo liderar de una manera que inspire a otras personas.
María C. Pabón Gautier, Ph.D.
Vicepresidenta | Chief People Officer, Project For Pride In Living
La Dra. María C. Pabón Gautier es Directora de Personas (Chief People Officer) en Project for Pride in Living, con sede en Minneapolis, MN. En este cargo, lidera las estrategias y programas de equidad racial, recursos humanos, desarrollo de talento, administración/operaciones y la división de preparación profesional. María tiene un doctorado en Psicología Educativa de la Universidad de Minnesota y una licenciatura en Psicología de la Universidad de Puerto Rico. Con más de 20 años de experiencia, ha dedicado su carrera a la formación, el acompañamiento, la docencia y la investigación para desarrollar prácticas fundamentadas en evidencia.
Su amplia trayectoria abarca organizaciones sin fines de lucro, instituciones de educación superior, el sector privado, educación K-12 y agencias gubernamentales, siempre con un enfoque en el apoyo a comunidades desatendidas y marginadas. Su trabajo se basa en un enfoque interdisciplinario y diverso, con un compromiso firme hacia la justicia, equidad, diversidad e inclusión (JEDI, por sus siglas en inglés) en diversos entornos.
Antes de su puesto actual, María fue Vicepresidenta de Equidad e Inclusión en St. Olaf College. A lo largo de su carrera, ha sido guiada por principios de compromiso comunitario, la filosofía de “por nosotrxs, para nosotrxs” y una base sólida en investigación, medición y evaluación.
Su enfoque se centra especialmente en la equidad racial y metodologías basadas en fortalezas, asegurando que las comunidades de color estén al centro del desarrollo y de los procesos de toma de decisiones. Su labor busca fomentar entornos inclusivos donde todas las personas puedan prosperar y contribuir de manera significativa.